Yoga della Risata: il potere delle endorfine

come professionisti dello Yoga della Risata parliamo sempre di endorfine e di come funzionano. Questo articolo dettagliato – direttamente tradotto dal sito ufficiale dello Yoga della Risata e del Dottor Kataria, – vi aiuterà ad approfondire la vostra conoscenza sulle <<sostanze chimiche della felicità>> rilasciate durante le risate.

Cosa sono le endorfine

• Le endorfine sono le sostanze naturali che calmano il dolore e che combattono lo stress presente nel cervello umano. Il nome deriva da endogeno (ciò che è dentro) e morfina (un antidolorifico): le endorfine sono quindi morfine endogene, antidolorifici naturali che siamo in grado di autoprodurre.
• Le endorfine sono responsabili dell’insensibilità al dolore, che può essere vissuto da individui in condizioni di grande stress o shock. Interagiscono principalmente con i recettori delle cellule che si trovano in regioni del cervello (es. nell’ipotalamo) responsabili di bloccare il dolore e di controllare le emozioni.
• Le endorfine sono anche responsabili per gli stati di accresciuta rabbia o ansia. Se le vostre endorfine esagerano con il loro lavoro  o l’ipotalamo fraintende il segnale delle endorfine, si potrebbe essere inondati di ormoni cosiddetti “fight-or-flight” (attacco o fuga) al minimo accenno di problemi o preoccupazioni.
• Ci sono almeno 20 diversi tipi di endorfine, e un tipo, le beta-endorfine, sono più forti della morfina e si è dimostrato come giochino un ruolo importante nell’alcolismo, nel diabete e nell’invecchiamento del cervello.
• I livelli di endorfine nel cervello possono essere modificati adottando una serie di farmaci e  alcol,  steroidi anabolizzanti,  eroina e altri oppiacei.

Come sono prodotte le endorfine

Relazione tra endorfine ed emozioni

• Le endorfine controllano naturalmente le nostre emozioni. Il modello psicologico di stabilità emotiva è “Felice, triste, e arrabbiato”. Per lo più, le persone sono nella modalità “felice“, ma a volte lo stress e la paura le fanno passare ad uno stato di “triste” o “arrabbiato“. E così le endorfine vengono rilasciate per ri-elevarsi allo stato stabile di “contento”. Le endorfine permettono di far fronte alle situazioni, fornendo una sensazione di calma.
• Le endorfine non solo bloccano il dolore, ma sono anche responsabili delle nostre sensazioni di piacere. E’ opinione diffusa che esistono queste sensazioni di piacere per farci conoscere e soprattutto ricordare quando abbiamo ricevuto una quantità sufficiente di una cosa buona – come il cibo, il sesso, la compagnia, ecc – e anche per incoraggiarci ad andare oltre la buona cosa per sentirne il piacere associato.
• Le endorfine, o la mancanza di esse, possono essere responsabili di alcune forme di malattie mentali come il disturbo ossessivo-compulsivo. E’ stato teorizzato che i problemi con la produzione di endorfine possono essere responsabili della depressione clinica o di improvvisi cambiamenti di emozioni. Alcune persone che hanno comportamenti auto-lesionisti  in parte lo fanno per sentire le sensazioni di euforia e di isolamento emotivo che possono – per loro – essere fornite da quantità controllate di dolore autoinflitto.
• Le endorfine agiscono su di noi come fanno la codeina o la morfina, ma senza la dipendenza. Si sa che i consumatori regolari di oppiacei in genere non sono modelli di stabilità emotiva; variazioni nel rilascio di endorfine portano anche le persone a reagire in modo diverso l’una dall’altra anche quando lo stimolo è la stesso.
• Le endorfine possono essere responsabili anche dell'”effetto placebo”, a causa della vera risposta del rilascio di endorfine richiesto da un ipotalamo ingannato, creando un senso di benessere dopo aver consumato una pillola di zucchero, o anche dopo, semplicemente anticipando qualcosa di piacevole. Elevate concentrazioni di endorfine nel cervello producono un senso di euforia, aumentano il piacere, e allontanano il dolore, sia emotivamente che fisicamente.

Che cosa fa scattare le endorfine

• La secrezione di endorfine può essere attivata dal consumo di alcuni alimenti, come il cioccolato e il peperoncino. Quando le endorfine sono basse, le persone si sentono ansiose; sono anche più consapevoli del dolore. Hanno più voglia di cibi grassi, come patatine, formaggi, salse cremose, burro, pollo fritto, patatine fritte e cioccolato, ecc. Quando si mangiano alcuni grassi, si noterà un cambiamento di umore, sentendo più piacere. Ciò è dovuto alla maggiore presenza di endorfine.
• L’esercizio e una certa attività fisica svolgono un ruolo importante nella secrezione di endorfine.
• Sottoporsi ad una terapia di massaggi o di agopuntura, per esempio, stimola il rilascio di endorfine e sentimenti euforici conosciuti come “sballo del corridore” e “scarica di adrenalina”.
• Esercizi di meditazione o respirazione controllata come il Tai Chi, Pilates e yoga si crede posano innescare la produzione di endorfine.
• Bere moderatamente stimola le endorfine, ma al contrario bere molto no. Farmaci che bloccano l’aggancio delle endorfine ai recettori hanno dimostrato che possono eliminare la voglia di bere a chi è dipendente dall’alcol.

Yoga della Risata ed endorfine

C’è un motivo per cui il riso è chiamato la ‘migliore medicina‘. Studi hanno dimostrato che ridere aumenta la resistenza al dolore, che viene utilizzata come indicatore di livelli di endorfine, perché la loro presenza nel cervello è difficile da testare.

I ricercatori ritengono che la lunga serie di espirazioni che accompagnano la vera risata provocano stanchezza fisica dei muscoli addominali che, a sua volta, innesca il rilascio di endorfine.

Lara Lucaccioni

Master Trainer di Yoga della Risata e Ambasciatrice di Yoga della Risata nel mondo, sto formando centinaia di Leader e Teacher in tutta Italia. Ho contribuito all’apertura di oltre 250 Club della Risata e conduco sessioni in tutte le applicazioni, soprattutto nel mondo aziendale.
Sono la prima trainer italiana di Heartmath® e mi occupo di gestione dello stress e delle emozioni con la pratica della coerenza cardiaca. Sono speaker e formatrice, appassionata di risata, intelligenza del cuore e felicità. Ho fondato La specie felice insieme al mio consorte Matteo Ficara. Sono autrice del libro Ridi Ama Vivi, bestseller per Bur Rizzoli